一般牙齿健康时洁牙不引起疼痛，如出现牙周炎、牙龄萎缩、牙根部部分暴露等情况，洁牙时可刺激牙髓，发生敏感痛。因此，洁牙是否疼痛取决于患者牙周状况。
民间所讲的洗牙即洁牙术，洁牙术通过超声波将牙齿上的牙结石震动下来。正常情况下，正常牙龈是粉红色的，牙龈附着在牙颈部且包绕很密集，洁牙器震动于牙釉质表面不会破坏牙齿，不引起疼痛。当牙龈萎缩、牙齿周围骨头萎缩、牙颈部暴露、颈部牙本质较薄、牙髓敏感，超声波和冷水刺激牙髓会引起冷热刺激，发生敏感痛。
患者洗牙后可能会出现牙龈出血，建议患者不要进食过烫的食物，可以使用脱敏牙膏或避免进食过凉、辛辣、刺激的食物，减轻敏感的症状，保持良好的刷牙习惯。