棘肌是属于竖脊肌的一个组成部分，起点是在枕颈部，终点是在骶尾部。棘肌是竖脊肌的最内侧的部分，主要功能是有助于脊柱背伸活动，比如在做脊柱的伸展活动时候、游泳的时候，做腰部拉伸的活动时都需要棘肌收缩来达到目的。
如果棘肌发生功能不良或者发生损害劳损，就会引起腰部伸展功能受限，同时还会伴有腰部僵硬感，肌肉会发生痉挛，会影腰部的活动。