判断得了肩周炎的方式有两个方面，即自发性的疼痛和活动受限。自发性的疼痛主要是因为炎症因子的持续存在而形成，活动受限主要是因为疼痛的存在，使患者不敢活动，这个活动受限既包括主动的活动受限，又包括被动的活动受限。
主动活动受限主要就是因为疼痛造成的肌肉力量下降，而活动减少、活动度下降。被动活动主要是因为当被动活动的时候，因为肌肉组织有炎症，活动的时候也会造成肌肉的牵拉，从而形成疼痛。这一点与颈椎病引起的肩关节疼痛完全不同，颈椎病引起的肩关节活动是被动活动，没有疼痛，而主动活动有疼痛。