异形细胞，通俗地讲看起来和正常的细胞不一样的细胞。主要是和正常细胞相比较，出现异型性，异形的程度也不相同。有的是轻度异型细胞，有的是中度异型细胞，有的是重度异型细胞。异型细胞可以是可疑的肿瘤细胞，比如胃癌、肺癌，这些癌细胞就是异型细胞。但是有的异形细胞也不一定是肿瘤细胞，比如说：胃溃疡边缘，因为胃酸的腐蚀，正常的胃黏膜细胞发生自溶，也可以表现为异形细胞。有时候，在组织活检的过程中，发生严重的挤压伤而变形，也会表现为异形细胞；组织被严重烧伤，也可以表现为异型细胞。这种情况之下可以做进一步免疫组织化学来辅助诊断；或者，再次活检以排除肿瘤。