反流性食管炎是由于胃、十二指肠的内容物，反流进入食管而引起的食管炎性病变，内镜下可以看到食管黏膜的破损、糜烂甚至溃疡。
反流性食管炎有比较多的临床表现，其中一个典型的症状就是胸骨后疼痛，胸骨后疼痛是因为胃内容物反流到食管之后，而出现了食管的黏膜受到了胃酸等刺激物的腐蚀，导致黏膜充血、水肿，甚至是严重的糜烂、溃疡，而诱发出现疼痛。会出现剧烈的刺痛，甚至会放射到后背肩颈部以及耳后，而且这种疼痛还伴有烧灼感和压榨感，疼痛可能会持续几分钟或数小时。
出现反流性食管炎胸骨后疼痛，因为病人可能经常在饭后发作，也会在半夜发作，一定要和心源性胸骨后疼痛进行鉴别，排除是否有心脏的疾病。因此，反流性食管炎的胸骨后疼痛，要给予积极的诊断和鉴别诊断。