牙龈萎缩分为生理性牙龈萎缩和病理性牙龈萎缩，生理性牙龈萎缩只发生在老年人，是一种正常的生理现象，是由于年龄的增长，各器官出现功能减退，是在牙龈系统上的表现。这种萎缩多发生在口内多个牙齿上，并伴有牙槽骨的萎缩。
病理性牙龈萎缩主要分为炎症性和机械性牙龈萎缩两种，炎症性的萎缩主要是患有牙龈炎和牙周炎，导致这两种炎症的病因是由于不注重口腔卫生，刷牙刷不干净，牙面处堆积大量的牙石、软垢和牙菌斑，会释放毒素，引起牙龈炎症，进而出现牙龈的萎缩。机械创伤引起的牙龈萎缩主要是由于刷牙方式不对，使用过大的蛮力刷牙而导致的牙龈萎缩。