上运动神经元损伤和下运动神经元损伤的部位、临床表现有所不同。上运动神经元损伤的部位，位于中央前回躯体运动中枢的锥体细胞及其发出的锥体束；下运动神经元损伤的部位，位于脑干运动神经核、脊髓的前角细胞及其发出的轴突。上运动神元损伤之后，可以出现肌张力的增高、腱反射的亢进和下肢病理征的阳性；而下运动神经元损伤，查体可以出现肌张力的减低、腱反射的减弱、下肢病理征阴性。无论上、下运动神经元损伤，二者均可产生肢体的瘫痪，也就是肌力的下降。上运动神经元损伤常见于脑卒中；而下运动神经元损伤常见于周围神经疾病。