腰椎滑脱主要是两个原因，一个是先天性，一个是退行性。先天性的主要是由于骨骼方面发育的异常或者是骨骼的椎弓根的部位比较薄弱，随着年龄增加之后腰椎的负荷增加，在原来骨骼发育缺陷的基础上就容易造成滑脱，为先天性的滑脱。
退行性主要还是随着年龄增加之后腰椎间盘的退变以及小关节的韧带松弛，逐渐形成局部的滑移。临床上一般会出现Ⅰ-Ⅳ度的滑脱，Ⅰ度和Ⅱ度属于轻度，Ⅲ度和Ⅳ度属于重度。当出现Ⅱ度以上滑脱的时候，可能神经症状都会出现，这时需要外科手术方式来干预。如果在青少年时期出现滑脱，绝大部分患者也是需要手术来干预，因为它本身并没有愈合能力。