大脖子病具体指的是地方性甲状腺肿，也叫做单纯性甲状腺肿，其中包括结节性甲状腺肿和弥漫性甲状腺肿，多是由于碘的缺乏所致。由于现在生活水平的提高，加碘盐的普及，已经很少出现这种缺碘的地方性甲状腺肿了。大脖子病的甲状腺功能一般都是正常的，预防是很重要的，日常生活中可以摄入适当的加点盐和富含碘的食物，例如紫菜以及海鲜类食物。
对于已经发生大脖子病，治疗上可以服用甲状腺制剂进行治疗。如果肿块已经很大，产生了压迫症状，可以考虑进行治疗。青春期甲状腺肿也属于单纯性甲状腺肿的一种，广义上也属于大脖子病，主要是由于青春期，身体对甲状腺激素的需要增加所致，这是一种代偿性增生，一般青春期过后会慢慢消退。