长效降糖药是指药物本身的半衰期比较长，或者采用某种缓释、控释进行，使降糖药物缓慢释放，达到持续降糖的效果。长效降糖药大多数持续时间为18-24小时，所以多数情况下每日口服一次即可，根据患者糖尿病病程、血糖升高程度、体重等情况，也可以每日两次服用。目前临床常用的长效降糖药主要是优降糖、格列美脲、格列吡嗪控释片、格列齐特缓释片、二甲双胍缓释片等，长效降糖药作用持久，服用次数少，很受患者欢迎。但长效降糖药作用持久，而且降糖作用较强，很容易引起低血糖反应，尤其在老年患者中使用长效降糖药需要警惕低血糖发生，甚至严重低血糖昏迷。