长期慢性咳嗽，首先要寻找病因。长期慢性咳嗽，特别是有吸烟史的病人，常见的慢性支气管炎可引起咳嗽，最主要是第一要戒烟；第二要避免着凉，避免气候太干燥。冬天的时候容易发作，所以要注意保暖，这是非常重要的。慢性气道的炎症在必要的时候还需要抗炎、止咳、化痰治疗。此外，长期咳嗽还可能是肺结核，也是容易引起慢性咳嗽的疾病，而且是传染病。炎症治疗效果不好，要及时到医院的拍胸片，可以除外结核病。如果是结核病，要去结核病的专科医院就诊。
此外，慢性咳嗽，对于中老年人来说要警惕肺部肿瘤的可能性，特别是刺激性的干咳，不发热的、时间比较长的，以及有吸烟史，或者家里有遗传病史的要引起重视，必要的时候需要到医院做影像学的检查。
此外还有几个常见的原因，有过敏性的咳嗽，往往也是以慢性咳嗽为临床表现，特别是有一种病叫咳嗽变异性哮喘，以咳嗽为唯一的临床表现，胸片检查是正常的，但是按支气管炎治疗是无效的。做肺功能的激发试验，才能够诊断，而且按哮喘治疗才是有效的。临床上还有常见的两个咳嗽的原因，一个是胃食管反流引起的咳嗽，可能和反流性食管炎有关系，经常在夜间出现，胃反酸水呛到了支气管引起，要针对胃食管反流治疗才能有效。此外，还有药物引起的咳嗽，往往就是常用的降高血压药，即ACEI类的药物，这种病人往往特别隐匿，必须停药后症状才能够缓解。
