临床上常常可以看到一些晚期直肠癌的患者，因为在直肠癌初期的时候没有仔细的去医院检查，或者自己也没有在意，误认为痔疮，用了一些治疗痔疮的外用药，结果没有好转，反复延误了病情。痔疮和直肠癌虽然都有便血的表现，但是还是有一些区别的。痔疮的便血一般表现为便鲜血，而且鲜血跟大便不会发生吻合，解完大便以后，擦手纸上可以有血，而且痔疮便血不会有大便形状、大便外形和排便习惯的改变。
直肠癌便血有时候是鲜血，有时候可以是暗红色的血，有时候还可以是有黏液血便，而且直肠癌便血可以是间断出现，另外除了便血以外，直肠癌通常会有排便习惯的改变，比如大便次数增多或者是便秘，大便外形也有改变，比如大便变细，变的不成形。另外，病人在排便的时候可以有排便费劲，老觉得有东西堵在肛门周围，叫排便窘迫感等表现，一些低位的或者超低位的直肠癌，还可以有直肠刺激症状，比如肛门周围的瘙痒等。