所谓窦性心动过速有两个含义：一个是窦性；另一个是心动过速。
正常的心率是从窦房结发出的，叫做窦性心律，所以它是正常的心脏起搏点发出的心率，窦性心律的频率正常的范围是在60-100次/分，如果窦性心律的速率超过100次/分就叫窦性心动过速。准确的窦性心动过速的诊断是需要进行心电图的检查看到有P波的存在，而频率是超过100次/分。
平常生活当中心动过速高于100次/分但是在150次/分以下的，有可能是窦性心动过速。窦性心动过速往往并不是由于心脏本身的原因引起，而是由于心脏以外身体的一些疾病或者不适引起的，比如发烧的情况就会出现心跳增快，或者是劳累、情绪激动的时候也可以出现心跳的增快，运动也可以出现心跳的增快。
再有一种疾病，比如甲状腺功能亢进比较多，也会引起窦性心动过速。