绝大多数情况下胃痛是由于胃酸对胃黏膜的刺激造成的，正常情况下胃黏膜具有天然的屏障功能，可以抵抗胃酸，胃内的酸度在pH值2-3左右。由于各种原因导致胃内的胃酸分泌增加，或者胃黏膜屏障受到破坏，胃酸就会对胃黏膜产生更强的刺激而导致疼痛，因此胃痛常见于酸相关性的疾病，比如幽门螺杆菌胃炎、胆汁反流性胃炎、消化性溃疡、服用各种药物，特别是非甾体抗炎药阿司匹林，甚至功能性消化不良，都可以由于胃酸的刺激而导致胃痛。
另外，胃痉挛也可以产生胃痛，而且疼痛是比较剧烈的痉挛性绞痛，常见于各种急性胃炎，甚至慢性胃炎也可以有急性发作，引起痉挛性的胃绞痛。此外要特别注意胃周围的器官的病变，也可以以胃痛的形式而表现出来，常见于肝胆、胰腺的疾病，甚至结肠的疾病也可以以胃痛为表现，要特别关注。因此出现了胃痛，应该及时到医院就诊查明病因，针对病因进行相应的治疗。