阴起石为滑石片岩石棉类矿石，呈致密的细鳞片状到粗鳞片状。药材为不规则的块状，银白色而微绿，断面显层状纹，质软疏松易碎，触之有滑感，手捻成薄鳞片状或短纤维状，以火烧之不变红，而易传热。其多与阳起石伴生，几乎全由滑石组成，并含碳酸盐。其味咸，性温，具有温补命门、温补肾阳、温暖胞宫等功效。 1.温补命门 阴起石含有硅酸盐及铅、锌、铜、锰等微量元素。其性味咸温，入肾经，具有温补命门的功效，可用于治疗肾阳虚引起的阳痿、宫寒、腰膝冷痛等病症。 2.温补肾阳 阴起石具有温补肾阳的作用，可以治疗元气虚寒、滑精、大便溏泄、手足逆冷等病症。 3.温暖胞宫 阴起石有起阴助阳、温暖胞宫的功效，可治疗胞宫寒冷所致的不孕及白带淋漓不止。

阴起石中含有硅酸盐以及铝、钡、铅、锌、铜、锰等微量元素，硅酸盐由氧化铁、氧化钙、氧化镁、二氧化硅、水组成。除此之外，尚含少量方解石或兼有角闪石和绿泥石等。

阴起石炮制品中锌、锰、铜的含量增加。且矿物药炮制后能除去原矿物药粒间的吸附水，促使原矿物药成分发生氧化、分解等反应，致使原矿物药粒间出现孔隙质地变得酥脆。