乙肝的携带者和乙肝患者最本质的区别是肝脏是否受到乙肝病毒引起的损害，具体分析如下：

1、乙肝病毒携带者：指乙肝五项中乙肝表面抗原阳性持续6个月以上，但是血清学检查肝功能正常，并且患者没有明显的临床症状和体征。即感染了乙肝病毒，但没有表现出临床症状，也没有明显的肝脏损伤，使得感染者对乙肝病毒呈现免疫耐受或免疫控制状态。这种情况，多数不需要抗病毒治疗，只需要定期复查，观察病情变化即可。乙肝病毒携带者也不是绝对安全，因为此类人群体内仍然存在着一定量的乙肝病毒。如果乙肝病毒携带者体内的乙肝病毒处于不断复制阶段，也会导致患者肝脏组织逐渐受损，从而出现血清学肝功能异常，则会转变成乙肝患者。所以乙肝病毒携带者需要遵医嘱，定期复查；

2、慢性乙肝患者：指已经感染了乙肝病毒，而且表现出肝脏受损的状态，出现了临床症状和体征，血清学检查肝脏功能也出现改变。这时通常要根据病毒载量及肝功能改变的情况，及时启动抗病毒及保肝的治疗。乙肝患者即便是经过正规治疗，肝功能逐渐恢复，也不会转变为乙肝病毒的携带者。