小儿麻醉前禁食时间与食物不同有关，比如清水禁饮时间是两小时，母乳禁饮时间是四小时，牛奶以及配方奶禁饮时间是六小时，淀粉类固体食物禁食时间是六小时，而肉类以及脂肪类食物禁食时间是八小时。
由于麻醉药物使用以及手术方式常会导致患者术后恶心、呕吐，如果是饱胃的情况下，容易引起患者反流、误吸，最后导致化学性肺炎、难治性肺炎、缺氧，严重时可以危及生命。另外，胃肠道手术要切开胃以及肠子进行截断与吻合，需要无菌环境，这也是禁食的原因。
清饮指的是清水或者富含能量的碳水化合物饮料，牛奶以及配方奶的消化比母乳时间相对较长，所以需要六小时。淀粉类食物是指常吃的固体淀粉类食物，包括面粉、面包、米、面条、馒头等，肉类以及脂肪类食物就是油炸鸡腿、鱼、肉、虾等食物。
