双相抑郁发作期的表现与一般抑郁差别不大，不太容易鉴别，主要表现为以下几种：

1、病程和病史：单相抑郁是每次的发作都是抑郁，缓解，再抑郁，再缓解，称为复发性抑郁障碍。双相抑郁是之前有过躁狂发作，或轻躁狂发作，本质是抑郁相，未来后续的发作可能会是抑郁相，也可能会是躁狂相、轻躁狂相；

2、治疗的反应：双相抑郁的病人，通常起病较早，会伴有积怨、烦躁、焦虑或易生气的特点。双相抑郁对治疗的反馈较快、较好，抑郁的情况能得到较快缓解，低剂量可能就会取得很好的效果。

抑郁最根本的表现是类似情绪低落、高兴不起来、没有乐趣、没有意义、精力不足、体力下降，睡眠、食欲的紊乱，以及躯体不适，单相抑郁和双相抑郁的核心症状区别不是很大。