肾上腺细胞癌和所有的恶性肿瘤相同，早期症状不典型，多数患者发现时，通常肿瘤体积已经增长到2-3cm，甚至超过4cm。肾上腺细胞癌在泌尿生殖系统发病率极低，临床患病人群比较少，而且男女都可发病，男女发病比例通常是1∶2。男性患者肾上腺细胞癌的临床症状更加不典型，肾上腺肿瘤几乎都是无功能的内分泌肿瘤，没有内分泌激素分泌异常的表现。
对于女性肾上腺细胞癌会以内分泌激素分泌异常表现为主体，多数患者可能会有高醛固酮分泌的症状，出现高血压和低血钾症状。部分患者激素分泌主要以皮质醇高为主，在早期时可出现肥胖、体重增加、水牛背、满月脸，如同吃激素的肥胖状态，同时也会有水钠潴留所带来的高血压和稀释性低血钾的问题。总体而言患者的早期症状普遍不敏感，通常绝大多数是体检发现肾上腺区域有比较大的实性占位性病变。
