肝癌可分为早期、中期和晚期。一般肿瘤直径＜5cm，没有侵犯主要血管，无远处转移和淋巴结转移，此类肝癌统称为早期肝癌。一般＜5cm的肝癌无论是进行外科手术切除，还是进行肝移植，预后均较好。
从肝移植角度分析，＜5cm的肝癌、没有侵犯主要血管、没有远处转移，符合国际金标准，即米兰标准，这类患者五年生存率能达到75%以上。总之，＜3cm的肿瘤属于较早期肿瘤，整体治愈率较高。