动脉栓塞是指动脉出现异常物质，而导致急性缺血的一种典型表现，它可以发生在各个年龄段，但是往往以中老年为主。动脉栓塞栓子90%来源于心脏，最常见的原因，以前是风心病、瓣膜病为主的瓣膜赘生物，现在疾病谱发生变化，主要是因为房颤或者心肌梗死导致心脏血栓随着血流漂到全身各个地方。随着年龄增长，动脉栓塞发生率上升，称之为老年性动脉栓塞。

动脉栓塞时肢体或者全身各个脏器血流突然一下被终止，会导致局部功能明显障碍，表现在大脑就是明显脑梗，表现在内脏器官可能会出现肾、肝脏、肠道梗塞，表现在四肢就是急性下肢缺血，往往是突发，患者可以准确说出肢体发凉、疼痛、麻木、功能障碍以及急性坏死的时间，需要即刻就诊。