耳石是位于内耳前庭中耳石膜上的含钙结晶，正常情况下含钙结晶附着于耳石膜上。由于各种因素导致小结晶脱落，进入半规管以后因为体位变化或头部运动等，在半规管里发生相对移动，刺激半规管内壶腹嵴，从而引起眩晕，即为耳石症。

耳石并不是大石头，只是非常显微的含钙结晶体，由于尚未明确原因，脱落到不明确的位置后因内耳淋巴液的相对移动而产生刺激，最终造成眩晕，因此耳石症可以通过手法复位治愈。复位目的是使结晶重新回落原来位置，眩晕症状即可消失。