通过胸透能够发现肺内出现异常的肺部阴影，如果再结合患者肺部阴影位置，可以提示有肺结核可能性。因此通过胸透能够帮助区分患者是否为肺结核可疑人群、有无肺内病变。但是肺结核诊断除影像学之外，还需要进行病原体检查，例如痰中查找结核菌，经支气管镜灌洗，经支气管镜肺刷检等手段。因此胸透可以帮助诊断肺结核，但是只通过胸透不能够直接诊断肺结核。
胸透是一种检查手段，在中国各处各个级别医院都存在。现在胸透这种方法已经很少在医院存在，除某些基层乡镇卫生院，基本上胸透已经不再作为常规检查手段，因为胸透可导致人体X射线摄入量明显增加。