任何肿瘤尤其消化道肿瘤晚期，病人确实比较痛苦。由于肿瘤消耗引起医学上称为恶液质的状态，病人最后可能瘦骨嶙峋、严重营养不良，关键是吃不下东西。

本身消化道肿瘤尤其是食道肿瘤，如果没有做过手术，最后肿瘤完全堵塞食管导致病人很难进食，现在有些办法包括放营养管、放支架可能会解决一些问题，但最后可能还是面临吃不了东西的问题。再者全身的营养状态消耗，病人的意识也较模糊。

恶性肿瘤又叫癌，恶性肿瘤之所以为恶性就是其都有转移的潜能，所谓转移就是可以从食道播散到其他位置，包括周围的淋巴结、肺、肝、骨、脑都有可能，转移到相应的位置会引起相应的地方症状。

比如肺转移可以引起呼吸功能衰竭，出现严重的憋气。肝转移会出现严重的黄疸或腹水，骨转移会引起严重疼痛，脑转移可能引起最后的意识模糊、意识不清和颅内压升高。

所以恶性肿瘤晚期的治疗最大意义可能还是尽可能地减少病人的痛苦，尽可能去进行针对性姑息对症治疗。