母乳的形成，主要是由于垂体泌乳素的作用，使得乳腺分泌乳汁。胎儿娩出后，孕妇体内的内分泌环境会发生非常明显的变化。首先，雌激素和孕激素的分泌从高峰快速的降到比较低的水平。
催乳素大量的增加，促使乳腺分泌乳汁，乳汁是由乳腺的腺细胞分泌的。同时乳汁的分泌还需要垂体前叶分泌细胞产生的催乳素的作用，乳汁的排出有赖于垂体后叶激素分泌产生一种催乳素，使得发生收缩的作用。
当然在乳汁分泌的整个调节过程中，雌激素、孕激素、生长激素、甲状腺激素、肾上腺皮质激素、胰岛素等，都会共同参与完成泌乳的内分泌环境。另外，营养物质的摄入也关系到乳汁分泌的质和量，营养状态一定程度会影响乳汁分泌，同时情绪和睡眠也对乳汁有非常重要的影响。
母乳形成的最基本条件就是产后内分泌环境的变化。垂体分泌的垂体素和催产素这两种激素的共同作用，使得乳腺腺细胞分泌乳汁，同时使乳汁排出腺管，满足乳儿的生长发育需求。
