中耳炎多数由于咽鼓管功能不好引起，咽鼓管功能不良，有先天因素，还可能是鼻腔、鼻窦炎症引起。这部分病人应积极治疗鼻腔、鼻窦炎症或鼻咽部的其它病变，当咽鼓管功能恢复，中耳炎的状况会改善。
慢性中耳炎引起中耳化脓性改变，造成鼓膜穿孔以及中耳出现肉芽、胆脂瘤的严重并发症，单纯治疗鼻腔不会完全痊愈，需要借助手术治疗。比如中耳有胆脂瘤或肉芽、骨疡形成、骨链破坏，需要通过手术进行病变切除，将有病的骨质磨掉，同时把中耳听骨已经断裂的听骨链重建，把已经穿孔的鼓膜修补上形成完整的屏障，称为乳突根治。
同时加上骨室成形才能把病变清除，把听骨链重建同时把完整的鼓膜重建，封闭鼓室，才能达到慢性中耳炎的痊愈治疗。
