人若正常饮食时，通常不生痰，若吃进去的东西正好是需要消化的量，脾胃也较好消化，此时并不会生痰。但是如果吃的量超过需要的量，多余的部分便会生痰，此外，若超过脾胃的消化能力，如过度食用煎炸类食物，也容易生痰。

通常过寒的寒性食物容易生痰，如海产品，海产品虽然营养价值较高，但性偏凉，过度食用时，它的寒性会超过脾胃消化能力，便容易生痰。

此外，一些润肺的梨、荸荠等这些食物虽然润肺，但如果痰湿并用时容易生痰。一些味较重、不好消化的食物也容易生痰。