新生儿足跟血采血目的主要是为检查常见遗传代谢性疾病，比如苯丙酮尿症或先天性甲状腺功能减低症等，每地区检查项目可能有一定差异。足跟血筛查是国家免费项目，主要为及时检查出可通过及时治疗而纠正的遗传代谢病，如果延误治疗，可能对孩子造成重大影响，比如苯丙酮尿症，如果没及时发现，可能导致孩子生长发育落后、智力低下、头发及眉毛颜色发白等表现。但如果出生后1个月内，最迟不超过3个月开始治疗，孩子就可完全正常发育，成为正常孩子。

足跟血筛查主要目的是及时发现几种最常见，及如果不及时治疗会发生严重并发症，而及时治疗后能彻底治愈的遗传代谢病，以便尽早发现、尽早治疗。除国家免费筛查外，还可做自费更多遗传代谢病筛查。不过因其它遗传代谢病相对发病几率偏低，所以国家免费筛查项目不能覆盖那么多。目前很多地区国家免费筛查项目都在逐步调整和增加，把常见疾病逐步纳入到足跟血筛查里，以便更好早发现、早治疗常见的遗传代谢病，使孩子能得到及时治疗。