术后不能喝水，多数情况下见于全麻手术，因为术后患者意识不清楚，肌松药代谢不完全，肌力、意识较弱，若患者此时喝水可能会出现呛咳的情况，严重者可能会导致吸入性肺炎。手术6小时后若患者意识清晰，可以较好地控制肢体运动，此时可在坐位的情况下喝水。

具体何时能够喝水，需要看患者具体的手术部位。若是胃肠道手术，尤其是食道或胃的手术，为避免对吻合口造成影响，患者应避免饮水，恢复正常饮水的时间需要由主刀医生进行判断。非全麻性的手术，如局部麻醉或椎管内麻醉的手术，患者意识清晰，术后喝水不会造成较大影响。椎管内麻醉的患者，术后6小时内不能起立，需要平卧休息，若患者感到口渴，可以尝试侧身用吸管喝水。