单纯肺结节是影像学概念，是影像学客观存在，有可能是病灶，有可能是人体正常结构，病灶有可能是良性，比如炎性假瘤、结核，或者恶性肺癌，肺癌不同阶段比如癌前病变到晚期肺癌，可能在影像学有不同表现，都需结合结节大小、密度、形态、位置、影像特征等综合进行判断。

至于病因，良性的如果是结核，就是结核杆菌引起，如果是炎性假瘤，可能是慢性炎症、瘢痕导致，如果是恶性肿瘤，病因更加复杂，目前考虑肺癌与吸烟有关，也有遗传易感性、环境因素等。