甲状腺癌之所以呈现垂直生长，主要原因是其结节较硬。所以才会出现所谓的垂直生长，也叫纵向生长或纵横比＞1，在超声下可见甲状腺癌的长轴(纵轴)＞横径，呈现类似站立式生长。

相较之下甲状腺良性结节质地较软，质地比较软的结节，不会出现纵横比直立生长的情况，而是沿着甲状腺长轴平行生长。甲状腺癌由于质地较硬，不会顺着长轴方向生长，因此出现垂直生长的表现。

然而垂直生长并不意味着一定是甲状腺癌，只能说明甲状腺结节质地相对较硬。要判断是否为甲状腺癌，还需综合考虑其他表现，如边界、形态、回声情况以及是否钙化等。