胶质瘤患者都有典型的颅高压表现，以及局灶性神经功能障碍的临床表现，主要做的检查是头颅CT检查和头颅MR磁共振检查，以及一系列特殊序列磁共振检查。头颅CT可以初步判断是否有颅内占位、是不是胶质瘤。胶质瘤在CT上表现为脑内低密度或者混杂密度占位，即黑的或者黑白相间，低级别胶质瘤没有瘤周的水肿，高级别胶质瘤伴有瘤周水肿，有明显的占位效应，就是中线移位、侧脑室移位、侧脑室受压变形。

磁共振表现显示肿瘤的部位、性质等方面要比CT优越。低级别胶质瘤在磁共振上表现为T1上是低信号，T2是高信号的脑内病变，低信号指的是黑的，高信号类似于白的，主要位于白质内与脑组织内，在影像上存在较为清晰的边界，瘤周水肿较轻，病变不强化。高级别胶质瘤，磁共振表现为信号不均匀，混杂信号，肿瘤有明显的不均匀强化，肿瘤与瘤周界限不清，水肿比较严重。

为了进一步了解肿瘤的性质、恶性程度、周围血管与传导束的关系，还需要做磁共振的特殊序列检查，比如磁共振的波谱成像即MRS，进一步了解病变的糖代谢与其他分子代谢的情况，从而对胶质瘤与其他种类进行鉴别。功能性核磁共振检查，可以明确病变与周围脑组织功能的关系。弥散张量成像即DTI，判断胶质瘤良恶性程度和侵袭性价值，以及胶质瘤与脑白质结构的关系，观察纤维素受损的情况。通过CT和核磁诊断明确，根据病史、体征，以及患者目前状况，决定下一步的治疗方案。