直肠癌在国际抗癌联盟TNM分法中，根据肿瘤浸润深度、淋巴结转移情况、有无远处转移等，可以分为Ⅰ-Ⅳ期。临床上对分期为Ⅱ期和Ⅲ期的直肠癌称为中期，中期直肠癌的病人没有发现远处转移，应该给及时手术治疗。

手术方式可以选择腹腔镜直肠癌根治术，也可以选择开腹手术，术中再根据肿瘤的位置、大小等情况决定能否保留肛门。术后再根据病理的结果明确肿瘤分期、淋巴结的转移情况，选择合适的辅助化疗方案进行辅助化疗。对于部分低位，局部偏晚期的直肠癌患者，也可以先行新辅助的放疗，将肿瘤降期后再行手术治疗。