绝大多数的智齿没有用处，仅少部分的智齿有用，即牙槽骨有足够的空间，智齿能够在正常的位置上萌出，且有对合的牙齿，能够在咀嚼时发挥作用，但是有用的智齿出现比例较低。
远古人饮毛茹血，食用生的食物，对牙齿的咀嚼功能要求更强，随着人类的进化，食物越来越精细，口腔不再需要有那么多牙齿咀嚼食物。多数情况下，人类并不需要智齿，牙弓已经没有足够的空间让智齿正常萌出。而随着退化，智齿变得较小，也已经没有足够的咀嚼功能。
因此，智齿多数需要拔除，否则会造成较多隐患，如难以清洁的智齿，周围产生冠周炎以及其他炎症，甚至智齿会顶着前面的牙齿，因为难以清洁，两颗牙齿都会坏掉。
