结肠癌的发病为多因素作用的结果，作用机制目前还不是特别明确。结肠癌的形成，主要和以下几个方面的因素有关：

1、饮食因素：进食高蛋白、高脂肪的饮食可以增加结肠癌发病率。欧美国家结肠癌、直肠癌发病率要比中国高很多，随着中国生活水平提高，结肠癌发病率也在逐年增高。高蛋白、高脂肪饮食如果消化不全，在肠道细菌作用下可以产生硫化氢、氨等较多有毒物质，促进结肠黏膜上皮的癌变；

2、遗传因素：结肠癌发生和很多遗传基因有关，比如错配修复基因、PAS基因、APC基因等，所以结肠癌可以出现家族聚集倾向；

3、年龄因素：随着年龄增长，结肠癌发病也逐年增高。对于50岁以上的患者，建议每2-3年行结肠镜检查；

4、腺瘤或息肉：大概有一半左右的结肠癌的发生可能和腺瘤、息肉有关。腺瘤、息肉一开始可以为良性，随着其逐渐增大，长到2cm以上，大概30%的腺瘤和息肉会发生癌变，这个过程可能需要5-10年。

另外，还有其他因素会影响到结肠癌的发生，所以结肠癌的形成是多因素作用结果。