病毒性肝炎在病原学方面，分为甲型病毒性肝炎、乙型病毒性肝炎、丙型病毒性肝炎、丁型病毒性肝炎、戊型病毒性肝炎。

甲型病毒性肝炎和戊型病毒性肝炎的传播途径是消化道传播，又叫粪-口途径传播，即普通人食入被甲肝病毒或戊肝病毒污染的食物或水，便可能感染甲型病毒性肝炎或戊型病毒性肝炎。

乙型病毒性肝炎、丙型病毒性肝炎和丁型病毒性肝炎的传播途径类似，主要有血液途径、母婴垂直和性接触传播，具体如下：

1、血液途径：主要是病毒污染血液和血制品，普通人输注了被病毒污染的血液和血制品，便会发生感染。但上述情况目前基本上不会发生，目前较常见的情况，是破损的皮肤、黏膜沾染被病毒污染的血液，或利器带有病毒刺破皮肤、黏膜，便可能发生感染。常见的形式有文眉、文身、打耳洞或针灸、刮痧、看牙，或到不正规的医疗机构、美容机构进行治疗。

2、母婴垂直传播：母亲带有乙肝病毒、丙肝病毒或丁肝病毒，通过在妊娠的中晚期，病毒可能造成胎儿宫内感染，在分娩过程中以及哺乳期，也会导致新生儿或婴儿感染。