肾综微小病变通常比肾炎偏严重。通常在光镜下面看到的肾小球，并没有明显的改变，但是这个病人又表现为大量蛋白尿、低蛋白血症等肾病综合征的表现，因此它的临床表现比较重，但是病理表现并不明显，以前称之为微小病变。但是电子显微镜介入以后，发现肾小球足细胞损伤比较严重，并且微小病变的临床表现一般为大量蛋白尿、低蛋白血症、水肿、高脂血症以及肾病综合征的并发症，总体来说比较严重。
肾病综合征的常见并发症是感染，如肺部感染或者其他部位的感染，感染的细菌可以是常见菌，也可以是少见菌。另外一个并发症是血栓和栓塞，血栓和栓塞对人体来说有可能会致命。除此之外还可以出现急性肾损伤的并发症，因此微小病变相对来说更严重。
肾炎指的是肾炎综合征，临床表现主要为血尿、蛋白尿、水肿、高血压等，一部分病人会有肾功能不全的表现。因此肾炎比肾综微小病变的病人临床表现较轻。
