活检包括很多种形式，如全身各个器官穿刺，穿出来针一样细的组织，做胃肠镜取出来小米粒大小一样的组织，宫颈活检取下来的组织，以及子宫内膜刮宫的组织，都属于活检的形式和范围。另外，病变发生的位置，肿瘤的大小，以及肿瘤的深度和周围器官粘连的情况等，都会决定活检的形式。
做活检的目的是为了判断疾病的性质，但也要顾及活检之后产生的并发症，所以活检采取的形式，需要通过综合因素分析决定。