甲状腺囊实性结节现在基本上定义为三类，所谓三类是超声影像学下对甲状腺良恶性风险的评估，具体如下：

1、结节性甲状腺肿：在国人中非常常见，它是一种甲状腺多发结节，基本上都是良性的。其为甲状腺肿，因局部坏死形成结节而形成的，这种结节基本不需要处理，只要不是特别大，定期观察、定期随访即可；

2、甲状腺腺瘤：现在更准确地应该叫甲状腺滤泡肿瘤，有些超声科医生会将这部分评估为三类，但相对肿瘤来讲，说三类并不是十分准确，因为这部分有一定恶性的可能和风险。从国际统计学上数字来讲，甲状腺滤泡肿瘤有20%恶性比例，80%良性比例，因此说它是三类并不太准确。因为三类结节基本上都是良性结节，95%都是良性，但因为超声科医生有些认识不足，很难将滤泡肿瘤和结节性甲状腺肿区分开，所以导致这样的事情发生；

3、甲状腺乳头状癌：有些甲状腺乳头状癌表现为囊实性，是囊实性结节三类，但实性成分如果＞1.5cm，有恶性风险的情况下，还是建议病人做穿刺诊断，来明确三类结节是否为甲状腺恶性肿瘤。