牙髓炎分为可复性牙髓炎和不可复性，通常根管治疗的是不可复性牙髓炎。随着微创技术理念的不断的深入，生物材料的不断发展，微创理念认为活髓的保存更为重要，而且有些生物材料的出现能够使微创理念得以实现。现在并不是所有的牙髓炎都要进行根管治疗，最好到专科医院进行检查以后，在有经验或开展活髓保存的医院，保存牙髓。

牙髓炎有不同的分类，不同的诊断需由专科医生进行治疗。多数的牙髓炎要进行根管治疗，其它一些特殊情况或年轻患者牙髓炎的症状能够得以控制时，可尝试活髓保存，不做根管治疗。