恶性胸水是肿瘤的晚期表现，全身多个部位的肿瘤都可以引起，最常见的是肺癌和胸膜间皮瘤，其他部位如肝癌、胃癌晚期病人也可以出现恶性胸水，分为血性胸水和非血性胸水，非血性胸水属于局部渗出，多为身体虚弱，营养物质缺乏造成；血性胸水多由转移到胸膜的癌性结节引起。