风湿性心外膜炎症病变是一种纤维素样的渗出样病变，风湿性心外膜炎也就是心包炎，在病变早期时主要是一些胶原纤维渗出，这些胶原纤维可以出现分解、肿胀，而形成玻璃样变或者纤维素样变性。

在变性病灶的地方可以有炎性细胞的浸润，这些炎症细胞包括淋巴细胞、浆细胞、嗜酸细胞以及中性粒细胞，这个时期一般可以持续1-2个月。如果治疗，部分患者可以完全恢复；如果治疗不及时，病变可以进一步发展而进入增殖期，或者有纤维疤痕形成的情况。

对于这种心包炎，通常都是处于风湿热病情活动期，可以和心肌炎同时存在，是一种严重心脏炎的表现之一。在临床上主要表现的是心前区疼痛，在听诊时可以有心前区的心包摩擦音。

一般在风湿性心外膜炎的心包积液，相对来说不是特别多，X线检查可以有心影增大，在超声检查时也可以发现有心包积液的形成。一般这些心包积液能够完全吸收，如果吸收不完全可以有一些浆膜粘连，甚至可以有局限性疤痕性增厚情况。