大叶性肺炎由于是细菌感染引起，患者可能会伴黄痰，也有一部分咳白痰。大叶性肺炎患者很容易出现铁锈色痰，即肺泡细胞脱落，包括少量出血、含铁血黄素的物质混杂，随分泌物咳出导致铁锈色痰。所以大叶性肺炎患者会有咳嗽、咳痰，痰可能会是白色，也可能会是黄色，可能是铁锈色痰，每个人的情况不同。
大叶性肺炎最常见的微生物感染是肺炎链球菌，肺炎链球菌侵入肺部之后在肺泡里繁殖，繁殖到一定量会导致肺炎的病理改变。肺泡充血时炎症渗出物会增加，炎症渗出物会渗出到肺泡里，把肺泡表面占据。肺泡里本来含空气，外界空气最终充盈到肺泡里，透过肺泡膜交换到肺泡血液里，然后再运送到全身。一旦出现大叶性肺炎，会影响到交换过程，所以重症肺炎患者会出现缺氧或呼吸衰竭。一旦炎性渗出物增加到一定程度，可能会累及到气管或者支气管，分泌物多要排出，患者会出现咳痰症状。
