软食即将食物制作成一种质软、易消化吸收、易咀嚼和吞咽的膳食。软食通常比普通饮食更易消化吸收，纤维含量少，质地更柔软，如面条、抄手、煮软的番茄或蔬菜等，其饮食结构与普通饮食结构相同，适用于轻度发热、术后恢复的患者及老年患者，亦适用于吞咽不便及消化道功能欠佳的患者。软食与半流质饮食区别较大，半流质饮食为半流动状态，软食主要为固体状态。