呼吸衰竭根据发病速度分为急性呼吸衰竭和慢性呼吸衰竭。根据二氧化碳潴留和机体缺氧情况，可分为Ⅰ型和Ⅱ型呼吸衰竭。Ⅰ型呼吸衰竭为单纯性缺氧，氧分压＜60mmHg。Ⅱ型呼吸衰竭合并缺氧时，可伴有二氧化碳潴留，二氧化碳分压＞50mmHg，患者会出现意识障碍等症状。不同的呼吸衰竭，其治疗方式不同。急性呼吸衰竭常氧疗，即高流量吸氧。慢性与Ⅱ型呼吸衰竭患者吸氧流量一般＜3L/min。