急性呼吸窘迫综合征主要表现为呼吸窘迫、呼吸频速和顽固低氧血症。患者可突然出现气喘、胸闷、咳嗽、咯粉红色泡沫痰。呼吸频率＞30次/分，甚至进入昏迷状态，面色紫绀。患者氧分压较低，晚期可合并二氧化碳排出问题。患者一旦出现上述症状应尽早就诊，及时改善氧合状况，必要时采用高流量吸氧，甚至进行气管插管和呼吸机辅助呼吸。