对于强直性脊柱炎的病因，遗传因素是较为重要的因素。据调查，强直性脊柱炎患者亲属中发生强直性脊柱炎的概率比一般人要高30倍左右。所以强直性脊柱炎有较强的家族遗传倾向，但也可能是与环境有关，如与潮湿、寒冷有关，也可能与外伤有关，某次外伤诱发此疾病。总之，强直性脊柱炎一般是在遗传的基础上，再加上环境、外伤等这些因素，甚至抵抗力的下降等均可引起此疾病。