电休克疗法应与休克相区分，前者为治疗方法，后者为病理过程。电休克疗法主要可治疗精神性疾病，如狂躁症、抑郁症等。电休克疗法可使电流通过大脑，引起大脑短暂性的记忆缺损及抽搐。如部分患者经过电休克治疗后，可存在约半小时的记忆缺损，但若反复使用，可导致记忆缺损的时间更长。若1周仅治疗2-3次，则不会导致长期的记忆缺损。