胸腔积液主要分为自发性胸腔积液与术后胸腔积液。自发性胸腔积液，如肺炎或心衰等原因引起，一般针对积液治疗可缓解病情。恶性肿瘤引起胸腔积液，多提示癌症晚期表现，病情较难控制。正常术后发生胸腔积液，无感染者，一般通过减少饮水，可于1个月后缓解病情；若合并术后并发症，发生感染或血胸等，必须进行对症处理，否则病情无法消除。