关节软骨缺乏血管组织，修复能力较弱，主要通过关节周围滑液供给营养。干细胞是取自人体内的多能分化细胞，在特定环境中，通过诱导形成所需组织，如放入关节腔、软骨、肌腱，可形成新生软骨、新生肌腱组织，但该疗法仍处于临床研究阶段。临床中年轻人发生软骨损伤，通过休息、药物，便可修复；但中老年人软骨营养输送减缓，软骨损伤后难以修复，若软骨严重损伤，可采取关节置换术，如使用金属、聚乙烯材料的人工关节替代软骨，但是人工关节使用年限仅15-20年，中年患者需二次或者三次手术，多数患者难以接受。